Zentraler Punkt ist das im Oktober 2008 eröffnete, weithin schichtbare Horizontobservatorium. Schon das Bauwerk an sich ist eine kleine Zeitreise durch die Menschheitsgeschichte. Moderne Materialien wie Stahl und Beton ermöglichen eine Himmelsbeobachtung, die genau genommen aus der Steinzeit stammt.

Das Freilichtplanetarium besteht aus einer kreisrunden ebenen Fläche von rund 95 Meter Durchmesser und einem in der Mitte abgesenkten Forum, das als Beobachtunspunkt dient. Überspannt wird das "Stonehenge der Neuzeit" von zwei gewaltigen Stahlbögen. Der Eine teilt den Himmel in eine westliche und östliche Hälfte, der Andrere makiert den Lauf der Sonne am Tag der Wintersonnenwende. Vom abgesenkten Forum aus dient das Plateau als künstlichen Horizont. Mit Hilfe von Peilmonumenten können astronomische Jahreszeiten, Sonnen- oder Mondwenden und eine Reihe weiterer Phänomene am Himmel beobachtet werden. Großflächige Info-Tafeln ermöglichen es auch astronomischen Laien, sich zu orientieren.

In unmittelbarer Nähe, auf dem Nachbar-Plateau, befindet sich die 2006 eingeweihte Horizontalsonnenuhr. Als Zeiger fungiert ein neun Meter hoher Obelisk aus Edelstahl. Sein Schattenwurf veranschaulicht eine jahrtausende alte Zeitmessung.

Gut 20 Kilometer Wanderweg durchziehen den Landschaftspark Hoheward. Auf den Ring- und Balkonpromenaden kann die Halde ebenerdig erkundet werden, Serpentinen verbinden die unterschiedlichen Ebenen. Vom Zukunfsstandort Ewald und vom Salentinplatz aus führt eine Treppe direkt zum Observatorium und zur Sonnenuhr. Der Aufstieg wird mit einer beeinruckenden Aussicht belohnt. Bei gutem Wetter reicht der Blick bis zum Gasometer in Oberhausen oder zum Floriansturm in Dortmund.