Als eigene Themenroute der Route Industriekultur wurden die besonders schönen und interessanten Industriebrachen mit ihrer einzigartigen Naturvielfalt zur "Route Industrienatur" zusammengefasst. Nachfolgend werden 19 Standorte der Route Industrienatur mit ihren jeweiligen Besonderheiten vorgestellt. Die Beschreibungen sollen dazu einladen, die Naturvielfalt der Industriebrachen im Ruhrgebiet selbst zu entdecken und zu erleben.

Mit dem Bau und Betrieb von Zechenanlagen, Kokereien, Hüttenwerken, Deponien und Verkehrswegen kam es zu einer nachhaltigen Störung des Naturhaushaltes und zum Verlust vieler natürlicher Lebensräume für Tiere und Pflanzen. Und dennoch wurden auch neue Lebensräume mit veränderten Standortbedingungen geschaffen. Manche Pflanzen und Tiere leben nahezu ausschließlich auf Industriebrachen mit den speziellen Bedingungen dort.