Die Mülheimer Theatertage gelten als wichtigstes Forum deutschsprachiger Gegenwartsdramatik. Sieben bis acht Stücke in der wirksamsten Aufführung - meist der Uraufführung - werden jährlich in Mülheim an der Ruhr gezeigt. Die Theatertage sind in ihrer Konzeption noch immer einzigartig. Bewertet werden die neuen Stücke - nicht die Inszenierungen. Zu den bisherigen Trägern des Dramatikerpreises, der seit 1976 verliehen wird, gehören Elfriede Jelinek, Heiner Müller und Dea Loher und Roland Schimmelpfennig.