Nach den neuesten Daten des Mikrozensus steigt die Zahl der Unternehmer im Ruhrgebiet seit dem Jahr 2000 mit 20,5 % wesentlich stärker an als im übrigen NRW, mit nur 9,4 %. Damit liegt die Zahl der Existenz­gründungen in der Metropole Ruhr insgesamt um 22 % über dem Niveau von 2000 (im übri­gen NRW dagegen nur um 15,8 %). Die Steigerungsraten der Existenzgründerinnen fallen im Ruhrgebiet mit 25,7 % höher aus als die der Existenzgrün­der, liegen jedoch unter denen der Unternehmerinnen in der Vergleichsregion mit 34,1 %. Es sind immer noch mehr Männer als Frauen unternehmerisch aktiv. Im Jahre 2009 waren 29,2 % der Selbststän­digen im Ruhrgebiet weiblich, im übrigen NRW waren es 30,4 %.

Im Zeitraum von 2000 bis 2009 wagten 11.505 Unternehmerinnen und 23.035 Unternehmer im Ruhrgebiet den Sprung in die Selbstständig­keit. Die mit Abstand meisten Frauen (6.392) bauten sich im Bereich der öffentlichen und privaten Dienstleistungen eine neue Existenz auf. Auch das produzierende Gewerbe verzeichnete im Jahr 2009 eine Zu­nahme von 1.280 Unternehmerinnen und 4.187 Unternehmern ge­genüber dem Jahr 2000. Die höchsten Zu­wächse an Selbstständigen ins­gesamt verzeichnete die Bran­che „Grundstückswesen, Vermietung und wirtschaftliche Dienst­leis­tun­gen“. Die Zahl der männlichen Exis­tenzgründer stieg hier um 11.869, die der Frauen um 3.424.

Im Jahre 2009 wurden im Ruhrgebiet 56.313 Unternehmerinnen ge­zählt. Mit einem Anteil von 44,1 % war knapp die Hälfte der weiblichen Selbstständigen im Bereich der öffentlichen und privaten Dienstleis­tungen tätig. Diese Branche umfasst die Bereiche Erziehung und Un­terricht, das Ge­sundheitswesen, die Erbringung von sonstigen öffent­lichen und per­sönlichen Dienstleistungen sowie die Privaten Haus­halte. Der zweite Beschäftigungsschwerpunkt war mit einem Anteil von 27,2 % der Bereich Handel und Gastgewerbe sowie der Bereich Grund­stückswesen, Vermietung und wirtschaftliche Dienstleistungen mit einem Anteil von 16,1 %. In der Metropole Ruhr waren 92 % aller Unternehmerinnen im Dienstleistungsbereich tätig.

Die Beschäftigungsdomäne der männlichen Selbst­ständigen im Ruhr­gebiet war mit einem Anteil von 23,4 % der Bereich Handel und Gast­gewerbe, ge­folgt vom „Grundstückswesen, Vermietung und wirt­schaftli­che Dienst­leistungen“ mit 21,8 %, den öffentlichen und pri­vaten Dienstleistungen mit 15,8 % sowie dem Baugewerbe mit 14,8 %. Rd. 72 % der Unternehmer waren im Dienstleistungsbereich und rd. 24 % im produzierenden Sektor tätig.